Bulgarije

De dag waarop de Sint in Nederland weer afvaart naar Spanje begint het Nikulden-festival in Bulgarije. Nikulden is de naamdag van Sint Nicolaas en het is daarom ook een feestdag voor iedereen met de namen Nikolai, Nina, Nikolina of andere afleidingen van de naam Nikolas. Sint Nicolaas is de beschermheilige van zeelui en vissers. Sint wordt ook gezien als beschermheilige van kinderen maar een echt kinderfeest is Nikulden niet. Op Nikulden eindigt het visseizoen en de allerlaatste vangst wordt deels op het strand gegeten. De rest gaat mee naar huis. Traditioneel wordt ´ribnik gegeten, karper met een korst van brooddeeg. De vis wordt soms afgebeeld samen met de heilige naar aanleiding van enkele legenden rond de Sint. Sint Nicolaas kan stormen tot bedaren brengen, drenkelingen redden en wist een schip te behoeden voor de ondergang door een levende karper in een gat in de boeg te duwen. Bulgaarse zeelui nemen afbeeldingen van de heilige mee naar zee en hun echtgenotes offeren beeldjes van de heilige aan de kust. Sinterklaas zorgt zo voor een veilige reis.

Nikulden